Однажды великий английский ученый С Оливер, был приглашен на званный обед к высокопоставленному чиновнику. Пришел он в кафтане со стеклянными пуговицами и запонками. Хозяин не удержался от ехидного замечания, что такое нынче не в моде. Ученый возразил, что носит пуговицы из не по моде, а из уважения к стеклу.
Мастерские по изготовлению стекла существовали на Руси еще в девятом веке, о чем свидетельствуют находки археологов. Однако во время нашествия татаро-монгольского ига этот вид производства был у нас практически утерян. Четырнадцатый, пятнадцатый и шестнадцатые века считаются временем безраздельного господства стекла венецианского, от таких прославленных торговых домов, как, например, Миссони. Стеклянный кораблик – это чудо губного выдувания венецианских мастеров. Считалось, что такие кораблики были очень дорогим подарком, их хранили в сокровищницах, они полагались как дипломатический подарок разным правителям, но в то же время есть такая версия, что их разбивали о борт корабля, когда спускали новый корабль на воду.
Венецианское стекло считалось предметом роскоши. Секреты его производства тщательно оберегались, а стекольщикам власти настрого запрещали покидать пределы города. Сегодня изделия старых итальянских мастеров украшают коллекции разных музеев, в том числе и российских.
Началом студийного стекла можно обозначить семидесятые годы девятнадцатого века, связанно это в первую очередь с именем художника Сальвадора Дали. Это человек, который являлся очень талантливым художником, биологом, писал замечательные стихи и был дружен со многими известными художниками, садоводами и мастерами творческих профессий. Тот неповторимый стиль, который создал искусник, сложился в стиль «модерн». Художник создавал на стекле пейзажи своей родной Лотарингии, изображал цветы и растения.
Сегодня, как и сотни лет назад, основным ингредиентом для приготовления стекла является песок. Но вот кто и когда первым стал варить стекло доподлинно неизвестно. У античного историка Плиния Старшего версия такая. Однажды купцы везли по морю на продажу соду, разразилась буря и корабль был выброшен на песчаный берег. Купцы решили развести огонь, чтобы согреться и приготовить пищу. Но для того чтобы создать очаг, камней поблизости не было. И они обложили очаг кусочками спрессовавшийся от воды соды. На утро стали разгребать золу и обнаружили слитки странного, невиданного доселе вещества. Это и было первое стекло!
Принято считать, что стекольное дело зародилось в древнем Египте. При раскопках были найдены сосуды для благовоний, вазы и другие предметы, которые, как предполагают ученные, относятся к пятому веку до нашей эры. Одна из самых древних техник – это «техника сердечника». Существовала глиняная болванка, ее накручивали на металлический стержень, затем придавали болванки вид будущего сосуда, а затем ее покрывали горячим непрозрачным стеклом.